«СЛАВА ВОИНАМ ОСВОБОДИТЕЛЯМ» (надпись на мемориале)
В Тверской области, на высоких берегах Волги, в устье реки Вазузы расположился город Зубцов, центр одноимённого района Тверской области. Население – около 7000 человек. Впервые название города упоминается в летописях 1216 года. Этот город имеет богатое историческое прошлое, но особенно хочется рассказать о самых тяжёлых и скорбных вехах в истории Зубцова, о годах Великой Отечественной войны.
Зубцов был оккупирован немецко-фашистскими войсками 11 октября 1941 года. Город оказался на линии обороны Ржева в 1942 – 1943 годах, в так называемом Ржевско-Вяземском «котле». Линия обороны проходила через огромное количество окрестных городков и деревень. Это и Старица, и Селижарово, и Сычёвка… Во времена Ржевской битвы на Тверской земле шли ожесточённые бои. Недаром события на Ржевско-Вяземском выступе историки называют вторым Сталинградом. Эти великие события были сопряжены как с успехами, так и с поражениями советских войск. Долго, почти 2 года перемалывал этот «котёл» советских и германских солдат. «Ржевской мясорубке» посвящено известное стихотворение А. Т. Твардовского «Я убит подо Ржевом». Безвозвратные потери советской армии, включая пленных, в ходе Ржевской битвы 1942−1943 годов составили 605984 человека.
Практически полностью стёртый с лица Земли, город Зубцов был освобождён 23 августа 1942 года силами 31-й армии Западного фронта во время Ржевско-Сычёвской операции. После войны Зубцов был восстановлен в нынешнем виде, и, в память о тех скорбных днях, на стрелке двух рек, Волги и Вазузы, высоко над городом 9 мая 1978 года вырос Мемориал «Московская Гора».
Справа от мемориала, в сосновом бору, расположилось Воинское братское кладбище. В 1942 году на Московской горе были похоронены советские воины, павшие при освобождении Зубцова. В 1955–1957 годах здесь перезахоронены останки советских воинов из братских могил 197 сел, деревень района. Всего на кладбище к моменту открытия мемориала было похоронено 11789 советских бойцов (известны все). В последние годы производились перезахоронения останков советских воинов, обнаруженных поисковыми отрядами на местах сражений. Сейчас на мемориале захоронены около 15000 бойцов Красной Армии. Общее число захороненных увеличивается вследствие захоронения останков воинов, обнаруженных поисковыми отрядами. По сей день ведутся масштабные работы по поиску и идентификации останков зубчан-участников обороны Ржева. Надпись на мемориальной стене гласит: «Стоявшим насмерть во имя жизни». У подножия стены – бронзовая доска «Здесь покоятся одиннадцать тысяч триста сорок три советских воина, павших в боях с немецко-фашистскими захватчиками на зубцовской земле. Имена их навечно хранит замурованная в гранит капсула».
Прогуливаясь по кладбищу, вчитываясь в имена на дощечках, вглядываясь в лица, смотрящие с фотографий, невольно задумываешься: «а ведь они тогда были всего на 5−6 лет старше меня». Простые мальчишки. И не жили вовсе. И не познали многие ни женской любви, ни счастья осязать тепло и нежность маленьких, неловких детских ручонок, обнимающих папу за шею… Но слишком рано повзрослевшие и достойно принявшие в роковую минуту смерть лютую, чтобы навечно прорасти в душах и сердцах тех, кто будет жить после них, после войны. И эта незримая связь будет вечно стальным стержнем проходить через жизни всех ныне живущих и последующих поколений.
А как страшно было тогда. Враг не дремал ни днём, ни ночью. Лупил из тяжёлых орудий, косил бойцов сотнями и тысячами. По словам очевидцев, вода в Волге была красная от крови. Поля были усеяны мёртвыми телами. И в этой мясорубке, среди тленного смрада каждый понимал, что отступать некуда, позади Москва. Поэтому надо стоять. Стоять до конца. И не о жизни они тогда думали, а о Родине, о нас с вами. И… выстояли. Победили. Не дали чёрной мерзости осквернить родную землю.
До сих пор леса и луга на обоих берегах Волги испещрены траншеями, оставшимися после строительства фортификационных сооружений и воронками от снарядов тяжёлой артиллерии. Даже и сейчас в лесах ещё можно обнаружить отголоски былой войны: гильзы от снарядов, каски как советских, так и германских солдат. Гуляя по окрестным лугам и лесам постепенно напитываешься той скорбной атмосферой давно ушедшей войны. И невольно по щеке скатывается слеза от боли и от безмерной благодарности тем мальчишкам, которые в тяжёлый для Родины момент ценой своей жизни, ценой жизни целого поколения отстояли её у врага.
Вот они, все герои, лежат здесь под сенью вековых сосен на «Московской горе». Вечная память «Стоявшим насмерть во имя жизни».