В 24 км от Санкт-Петербурга, в истоке Невы из Ладожского озера, расположена старинная русская крепость — Орешек.
Крепость сыграла важную роль в Великую Отечественную войну. В 1941—1943 годах в течение 500 дней небольшой гарнизон из бойцов 1-й дивизии войск НКВД и моряков 409-й морской батареи Балтийского флота удерживал Шлиссельбург от захвата фашистами, защищая «Дорогу жизни», по которой вывозили людей из осажденного Ленинграда.
Внутри крепости многие строения находятся в руинах. Это – отголосок последней войны. Немцы стояли совсем близко – а 500 метрах, постоянно обстреливая Орешек, но взять его они так и не смогли.
На одной из конструкций высечена клятва бойцов защитников крепости:
Мы, бойцы крепости Орешек, клянёмся защищать её до последнего.
Никто из нас при любых обстоятельствах не покинет её.
Увольняются с острова: на время — больные и раненые, навсегда — погибшие.
Будем стоять здесь до конца.
9 мая 1985 году в полуразрушенной бывшей тюремной церкви был открыт мемориальный комплекс защитникам крепости. Было принято решение не реставрировать руины, а сохранить их искореженный облик, как наглядное напоминание об ужасах войны.
Подвиг этих людей нельзя забывать. Спасибо им за мужество и храбрость.