Белгород - «Город первого салюта» (5 августа 1943 года), «Город воинской славы» (27 апреля 2007 года), город Награжденный орденом Отечественной войны I степени (9 апреля 1980 года) помнит своих освободителей. Во время Великой Отечественной войны Белгород был дважды оккупирован немецкими войсками и практически разрушен. 9 февраля 1943 года – день освобождения Белгорода от первой фашистской оккупации, под которой находились белгородцы более года и трех месяцев. В ночь с 8 на 9 февраля 1943 года ожесточенные бои на северной окраине города вела 192-я танковая бригада. Первым в оккупированный фашистами Белгород ворвался танковый взвод старшего лейтенанта Андрея Ивановича Попова. Во главе колонны двигался танк командира взвода М3-С, экипаж которого состоял из семи человек: командир взвода Андрей Попов, радист Самуил Овечкин, наводчик 75-мм орудия Иван Логинов, заряжающий 75-мм орудия Филипп Бабин, наводчик 37-мм пушки Иван Шебернев, заряжающий 37-мм пушки Алексей Тимошкин, механик-водитель Сергей Хохлов. На углу улиц Юных пионеров (ныне Танкиста Попова) и Ленина (ныне Гражданский проспект) снаряд вражеской противотанковой пушки пробил броню танка. Машина загорелась. Тяжело раненный Андрей Попов с помощью механика-водителя Сергея Хохлова выбрался из горящего танка, но в уличном бою был убит немцами. Андрею Попову было 22 года. Погибли и пятеро членов экипажа. В живых остался только Сергей Хохлов, потерявший в том бою кисти обеих рук. Старший лейтенант Андрей Иванович Попов похоронен в братской могиле рядом с площадью Белгорода, где зажжен Вечный огонь. За мужество и отвагу, проявленные при взятии Белгорода, Андрей Попов был посмертно награжден орденом Отечественной войны II степени, а его имя навечно занесено в списки 192-й танковой бригады. В 1953 году на улице, названной в честь Андрея Попова был установлен обелиск отважному командиру танкового взвода. Памятник, который мы видим сегодня, был торжественно открыт 8 июня 1957 года. Его авторы – московский скульптор А.И. Тенета и белгородский архитектор Л.П. Мухин. Белгородцы помнят и чтят подвиг советских воинов, участвовавших в Великой отечественной войне. Созданные в городе и области музей-диорама «Курская битва. Белгородское направление», Белгородский государственный историко-краеведческий музей, музей-заповедник «Прохоровское поле» позволяют не забыть подвиг народа-освободителя, и помнить КТО ВЫИГРАЛ ЭТУ ВОЙНУ!