Накануне памятной даты – Дня Героев Отечества, которая с 2007 года отмечается в России, в Самаре открыли мемориальную доску Герою СССР Федору Сафонову. Ветеран Великой Отечественной войны, летчик-штурмовик Федор Матвеевич долгие годы с семьей жил в доме № 1 по ул. Вилоновской, где в понедельник, 8 декабря 2014 г, появилась памятная доска в его честь.
О Федоре Сафонове в это день сказали много теплых слов, вспомнили, что он ушел на фронт совсем молодым, воевал на истребителе ИЛ-2, который был построен в Куйбышеве. Федору Матвеевичу потребовалось совсем немного времени, чтобы научиться летать и овладеть мастерством полетов на штурмовике. Штурмовая авиация летала близко к земле, и летчики часто не возвращались домой – только ленивые не стреляли в них. В годы войны Федор Сафонов освобождал Белоруссию, Литву, участвовал в прорыве Восточной Пруссии, захватывал Кенигсберг.
Всего за годы войны Фёдор Сафонов совершил 109 боевых вылетов, участвовал в 7-и воздушных боях. Провёл более 300 часов над территорией противника, был дважды сбит. За время боёв Сафонов уничтожил 11 танков, 2 самоходных орудия, 2 миномётных батареи, до 46-и автомобилей, 2 склада с боеприпасами, склад с горючим, паровоз, до 30-и железнодорожных вагонов, 3 зенитных батареи, 7 батарей орудий и около 300 солдат противника.
Принимал участие в Параде Победы на Красной площади 24 июня 1945 года, был правофланговым третьей шеренги 3-го Белорусского фронта.
Но и после Победы он много сделал для Самарской области: работал на различных должностях – в сфере управления и на производстве. И самое главное – проводил огромную работу среди молодежи. Занимался воспитательной работой со школьниками, был членом совета самарской школы № 12 и музея истории при ней. Он был очень неравнодушный человек, с душой относился к молодому поколению, много вкладывал в ребят для того, чтобы связь времен была живой, понятной и доступной.
Скончался 11 мая 2008 года.