Да, эта страница из огня и дыма, из горя и надежд, из великой силы борьбы и радости побед. Сама жизнь дала ей иллюстрации, каждая из которых напоминает о войне. Прежде всего это Як-3, или «ястребок». Поставленный на пьедестале у стен авиационного завода, он днем и ночью рвется в небо, напоминая саратовцам о том суровом времени, когда в холодных затемненных цехах ковали победу над врагом.
В июле 1943 года, когда над заводом па парашютах зависли осветительные ракеты, заливая все вокруг зеленовато-мертвенным светом, и вслед за этим началось то, что называется адом. Тремя эшелонами, делая один заход за другим, фашистские стервятники около часа бомбили завод. Пламя полыхающих цехов далеко было видно в ночи. Завод восстановили быстро и уже в конце сентября давали фронту столько самолетов, сколько раньше до налета вражеской авиации.
Приведу весьма любопытный эпизод из книги «Крылатые годы», посвященному истории Саратовской авиационного завода. В ту пору, о которой идет речь, «…директору… завода И. Левину пришлось вылететь на один из фронтов. И вот в штабе фронта у него произошла встреча с заместителем командира немецкой авиадивизии, бомбивший завод.
Фашист оказался сбитым нашими летчиками и попал в плен. Командующий фронтом Ф. Толбухин приказал привести его.
– Вы говорили, что стерли авиационного завод в Саратове с лица земли, – сказал он, обращаясь к гитлеровцу, – а вот перед вами живой директор завода.
-Директор – может быть, – возразил фашист, – но завода нет. Мы его снесли полностью.
-Завод по-прежнему выпускает самолеты, – сказал Левин, – и будет выпускать их в еще большем количестве, чем раньше.
-Этого не может быть, – стоял на своем гитлеровский летчик. – Я сам летал на бомбардировку. Ваш завод уничтожен полностью».
Враг так и не поверил, что из Саратова уже идут самолеты. Да он и не мог поверить, не мог понять, что лозунг «Все для фронта!» был для наших людей не просто лозунгом, а самой судьбой.