В сквере железнодорожников, расположенном в Заднепровском районе города на правом берегу реки Днепр, напротив Дома культуры железнодорожников, в 1983 к 50-летию освобождения Смоленска был установлен памятник «Памяти железнодорожников, погибших во Второй мировой войне».
В Смоленском сражении в июле-сентябре 1941 года был нанесен первый серьезный удар гитлеровскому плану «молниеносной войны». Сражение у стен древнего Смоленска, под Ельней и Вязьмой, продолжавшееся два месяца, стало самым большим и упорным сражением первых месяцев войны. Смоленские железнодорожники внесли неоценимый вклад в сопротивление наших войск. Именно в нем железнодорожники страны получили свое в полном смысле этого слова, боевое крещение. Десятки эшелонов с техникой, боеприпасами и бойцами под огнем, почти круглосуточной бомбежкой фашистов, неслись к Смоленску, управляемые героическими машинистами. Железнодорожная инфраструктура продолжала работать в невероятно сложных условиях.