Во время Великой Отечественной войны 18 миллионов человек из всех частей Европы были согнаны фашистами в концлагеря, 11 миллионов не дожили до Победы, из них 5 миллионов человек – наши соотечественники.
В 1941 – 1943 годы в Курске было несколько концлагерей, где содержались не только пленные красноармейцы, но и мирные жители. Самый большой лагерь на 15 тысяч человек находился в районе Дальних парков. Люди в нем содержались под открытым небом. Многие умирали от голода и болезней, за малейшее неповиновение узников расстреливали. Также фашисты набили заключенными здание по улице Дзержинского, 43 (ныне здание поликлиники № 2) и огородили проволокой недостроенные цеха шпагатно-веревочной фабрики, находившейся на улице Краснознаменной, куда тоже согнали людей. Еще два лагеря устроили в бывшей школе № 47 по улице Интернациональной и на территории школы № 42 на ул. ВЧК (ныне школа № 34). Тех, кто здесь умирал, сбрасывали с холма за огородами по улице ВЧК и там закапывали. Трудовой концлагерь находился и в цехах Западного паровозного депо, на месте современных складов железной дороги. В 1942-м году, после поражения Красной Армии под Воронежем, когда было захвачено много пленных, немцы заложили большой лагерь в Щетинке на десятки тысяч человек. И еще два лагеря организовали в Курске: один на территории биофабрики, а другой – на Глинище. Это были пересыльные лагеря, откуда военнопленных отправляли дальше – в Германию, Польшу, Чехословакию, в лагеря Освенцим, Дахау, Бухенвальд и другие. На территории Курской области гитлеровцы замучили 9826 военнопленных. В донесении штаба 322-й стрелковой дивизии командованию 60-й армии указывается, что при освобождении Курска в феврале 1943 года было вызволено из лагерей, находившихся на территории города только 250 советских военнопленных, чудом оставшихся в живых.
В память о жертвах фашистской неволи с 1945 года 11 апреля по решению ООН отмечается на планете как Международный день освобождения узников фашистских концлагерей. Именно в этот день были освобождены узники Бухенвальда, ставшего синонимом беспримерной жестокости носителей «нового порядка». Показания чудом выживших узников Бухенвальда стали важнейшими документами для Международного Нюрнбергского трибунала. В Курске с 1995 года действует общественная организация «Союз несовершеннолетних узников фашистских концлагерей», первым председателем которой стала Нина Сергеевна Бочарова.
В настоящее время в Курске проживают 363 бывших малолетних узника, переживших тяготы концлагерей. Многие из них являются членами курского объединения несовершеннолетних узников фашистских концлагерей и ведут большую работу по патриотическому воспитанию подрастающего поколения, рассказывая молодежи всю правду о войне.
Ежегодно 11 апреля в Курске на Мемориале павших в годы Великой Отечественной войны у памятника Жертвам фашистских концлагерей 1941−1945гг. Курской области проводится митинг, возложение венков и цветов.