У нас в городе до войны проживало много евреев, их судьба трагична. В 1995 году в нашей местной газете была напечатана статья А. Бордюкова «Мне просто повезло (Из воспоминаний велижанки Эммы Соломоновны Будрянович)», в ней раскрыта страшная страница истории нашего города – сожжение гетто. Это ещё она страница Холокоста. Сколько погибло граждан города Велижа в гетто, установить не удалось, считают, что в январе 1942 года погибло более 1400 евреев. Всего же в Велижском гетто с осени 1941 года по январь 1942-го погибло около 2000 евреев. Известно, что в живых остались немногим более трех десятков человек. О том, что в нашем городе до войны проживало почти одна треть евреев, напоминает лишь здание средней школы № 1, где до войны было еврейское училище, еврейское кладбище и мемориальный знак на месте сожжённого гетто. Он располагается на улице Курасова между домами 1−3.Ранее на могиле и месте казни был установлен трехступенчатый памятник – знак, который в июле 1990 года по просьбе жителей был реконструирован. На площадке 12×12 м, с северной и юго-восточной сторон ограничена парапетами 2.5 м, высота 1.6 м, одинакового размера и формы, образующие тупой угол. В этом углу установлен бетонный памятник, знак-пилон 8.0×0.8, 4 м. на южной его грани внизу вдавлено изображение человеческой ладони с пятью пальцами. На южной стороне западного парапета металлическая литая надпись строками: «28 января 1942 Здесь было зверски уничтожено Велижское гетто, сожжено около 2000 евреев. Вечная память погибшим узникам гетто!»