25 лет назад, в год 45-летия Победы, у здания школы № 1 имени М. Горького города Череповца был установлен памятник ее учителям и выпускникам – участникам Великой Отечественной войны (автор – известный череповецкий скульптор Алексей Щепелкин, тоже прошедший войну; в школьном музее есть экспозиция памяти художника).
Основная тема памятника – тема расставания школьников с учителем. Учительница, благословляющим жестом, наставляет учеников на ратный подвиг. Ученики уходят на запад, в сторону стоящих поодаль декоративных щитов с именами 115 погибших.
История создания памятника впечатляет. Это один из немногих памятников, установленных на народные деньги. Идея создать этот памятник родилась в 1985 году, когда первая школа вселялась в новое здание. Первого сентября 1985 года большая колонна учителей и учащихся во главе с военным оркестром и ветеранами – выпускниками школы торжественным маршем проследовала в новое здание на пр. Советском, 60. После марша на площади перед школой была торжественная линейка, где выступали почётные гости, участники Великой Отечественной войны. Тогда и было предложено увековечить память об учителях и выпускниках первой школы, не вернувшихся с войны
В канун 70-летия Великого Октября в школу пришло письмо-обращение 25 выпускников старших поколений – участников Великой Отечественной войны и тружеников тыла. Они предлагали обратиться к общественности и установить перед зданием школы памятник выпускникам – участникам Великой отечественной войны. Письмо обсуждалось на заседании партийного бюро школы. После чего был начат сбор средств на памятник. Шло поступление средств от жителей Череповца и из других городов страны, где проживали выпускники школы № 1. Многие почтовые переводы нельзя было читать без волнения.
Вот одно из них:
«Нас в семье было шестеро, жили трудно. Все учились в первой школе. Брат Александр не вернулся, погиб, защищая Родину. Он остался в памяти навечно 19-летним Шуриком. Мы, сестры Фаина Павловна, Зинаида Павловна, Вера Павловна, брат Владимир Павлович, перечисляем на строительство Мемориала памяти юности каждый свою месячную пенсию. Благодарим за доброе великое начало…»
Выпускница 1936 года <nobr>Лаврова Ф. П.</nobr>, г. Ленинград.
Из Ленинграда Фаина Павловна Лаврова по завещанию Ангелины Анатольевны Алексеевой прислала 100 рублей с подписью «…моим мальчикам…».
Когда необходимая сумма была собрана, обратились к скульптору Алексею Васильевичу Щепёлкину, заслуженному художнику России с просьбой создать мемориал на территории школы. Ветеранам и учителям школы хотелось, чтобы это был многофигурный памятник, изображающий прощание школьников с учительницей, которая чем-то напоминала бы Ангелину Анатольевну Алексееву – учителя рисования и черчения школы № 1, почетного гражданина города Череповца, первого директора Детского дома культуры, педагога, воспитавшего не одно поколение школьников. В школе среди учеников был проведён конкурс рисунков, проектов, макетов памятника-мемориала. Эскиз памятника был утверждён в декабре 1989 года.
Зимой скульптор прорабатывал памятник. <nobr>А. В. Щепёлкин</nobr> выбрал для позирования Олю Грачеву из 11 класса и двух мальчиков Колю Воинова и Андрея Балашова. К февралю гипсовая модель памятника была готова, и школа обратилась к мастеру-литейщику ПО «Аммофос», Анатолию Ивановичу Мячкову, который согласился отлить из чугуна все 3 фигуры. Скульптор поработал над отливкой 3 недели, и школа приняла работу.
20 июня 1989 г., перед выпускным вечером, состоялась закладка камня на месте будущего памятника.
11 сентября 1989 года в день Иоанна Предтечи на месте будущего памятника состоялось перезахоронение останков Неизвестного солдата, воина, погибшего под Тихвином. Эти останки были подняты во время Вахты памяти.
Установка памятника стала завершением трехлетней поисковой операции, в которой приняли участие все учащиеся школы № 1, выпускники и ветераны войны и труда.
Мемориал школы № 1 им. М. Горького был торжественно открыт 21 сентября 1990 года. Памятник открывала тогдашний директор школы Зоя Александровна Зверева, председатель горисполкома и выпускник школы № 1 <nobr>В. Е. Позгалев</nobr>. Памятник освятил отец Георгий из Воскресенского монастыря, отслужили панихиду по «воинам убиенным на поле брани».
Скульптурная композиция, установленная перед зданием школы всегда напоминает подрастающим поколениям о подвиге их предков.