На аэродроме города Кропоткин в 1941-1943 году поочередно базировались три советских бомбардировочных полка, вооруженных американскими самолетами «Бостон-А-20».
На этих самолетах наши летчики ежедневно вылетали с Кропоткинского аэродрома на выполнение боевых заданий. Они бомбили по артиллерийским позициям немцев на линии фронта, опорным пунктам, по переправам и судам в районе Керченского пролива и на подходе в море. Не всегда всем везло добраться живыми до своей базы. За эти три месяца наши полки потеряли 10 боевых самолетов: с аэродрома взлетали, а обратно не возвратились.
Судьба 40 летчиков 58 лет оставалась неизвестной - они числились в списке без вести пропавших.
В 1999 году гвардии полковник Пташник А.А, военный летчик-снайпер в прошлом, стал инициатором и исполнителем по установлению имен летчиков, погибших в 1941-1943 годах при защите и освобождении от немецко-фашистских захватчиков города Кропоткин. В результате кропотливой работы в Центральном архиве Министерства обороны г. Подольске в течение трех лет им документально установлено: в боях 1941-1943 гг, после вылета на выполнение боевых заданий с Кропоткинского аэродрома погибло 74 летчика, 36 из которых захоронены на Кропоткинском мемориальном кладбище, трое – у Крымского элеватора, а 35 не значились ни среди погибших, ни среди живых.
Теперь есть все данные на каждого погибшего летчика: фамилия, имя, отчество, обстоятельства боев, места их гибели.
Памятник летчикам, погибшим в небе над Кубанью и новые надгробия над их могилами были установлены к 9 мая 2002 года. Автор проекта И.А. Киселев.
Хвостовое оперение боевого самолета, установленное к 55-летию Победы над фашизмом, с указанием фамилий летчиков, чьи имена были установлены в результате поисковой работы военного летчика А.А.Пташника.