Они в свои пятнадцать лет
По зову комсомола
Ушли на фронт, где льгот им нет
В морских боях за молом
Прочитав эти слова на памятнике в парке имени Матросова мы, суворовцы Ульяновского гвардейского суворовского военного училища, задумались: почему в нашем тыловом во время войны городе поставлен памятник участникам морских боев? Почему пятнадцатилетним, нашим ровесникам? Почему в Детском парке?
Мы провели исследовательскую работу и нашли ответы на свои вопросы.
В 1942 году именно здесь, в парке, провожали ульяновских мальчишек в Архангельск, в школу юнг. Специальная Школа юнг ВМФ была создана в мае 1942 года Приказом наркома Военно-Морского флота адмирала Н.Г. Кузнецова при Учебном отряде Северного флота с дислокацией на Соловецких островах. В юнги отбирали 15–16-летних юношей-добровольцев, имеющих 6–7-классное образование.
Из 175 ульяновских юнг более ста погибли.
Памятник юнгам создан по инициативе ветеранов: ульяновца Бориса Акимовича Гаврилова, участника Великой Отечественной войны, орденоносца, бывшего юнги, и участника Великой Отечественной войны, легендарного командира первой атомной подводной лодки страны контр-адмирала Игоря Ивановича Вереникина, последние годы жизни которого прошли в Ульяновске.
Борис Акимович Гаврилов в 1942 г. поступил в Соловецкую школу юнг ВМФ, которую окончил в 1943 г. по специальности электрик машинного отделения. Служил на крейсере «Молотов», участвовал в боях за Кавказ, в освобождении Крыма. Был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени, медалью «За Оборону Кавказа».
Ветераны вместе задумали поставить памятник юнгам, как дань памяти ушедшим товарищам. В 2001 году Игорь Иванович Вереникин умер. Борис Акимович продолжил работу по созданию памятника мальчишкам, отдавшим жизнь во имя своей страны и во славу российского флота.
«Война без жертв не бывает. Вот закрою глаза, и, словно кадры военной кинохроники, мелькают лица погибших, события шестидесятилетней давности. И болит — сердце многие юнги не дожили до Победы... Около ста наших юнг — земляков, честно выполнив свой долг, не вернулись в родной дом к своим матерям. Вернулись — то только человек двадцать! Дорого мы заплатили за Победу. В 1982 году меня избрали председателем Ульяновского областного совета ветеранов соловецких юнг. И я делаю все, что в моих силах, чтобы не забывали о ратном подвиге защитников Родины», - писал Борис Акимович.
Памятник был выполнен на личные средства Гаврилова, ветеран ежемесячно откладывал для этой цели половину своей пенсии. Борис Акимович сам спроектировал памятник, приобрел красный гранит, договорился, чтобы его отшлифовали на заводе, Военно-мемориальная компания выбила на камне текст. Помогли Администрация Ленинского района и районный Совет ветеранов войны и труда.
Борис Акимович исполнил свою мечту – памятник юнгам – ульяновцам 25 июля 2004 года был открыт.