Памятники Великой Отечественной войне... Уж сколько их, больших и маленьких, повествующих о героизме отдельных людей или же о победе всего народа... Но за ними стоит одна цель: сохранение памяти о бессмертном подвиге героев Отечества.
Сегодня Юрию Михайловичу снова снилась война. И неудивительно: такая серьезная дата на носу. Воспоминания то и дело уносят бывшего бойца туда, в тот ужас. В то время, когда в его родном городе царила смерть.
Юрий Михайлович медленно встал с кровати. В силу возраста стук взволнованного сердца унять все труднее. Он взглянул на тщательно выглаженный изумрудный пиджак, висящий на вешалке. На нем не было свободного места: весь пиджак был усыпан орденами и медалями. Каждый год Юрий Михайлович надевал его для встречи со своими боевыми товарищами в день Великой Победы.
Выходя из комнаты, Юрий Михайлович встретил свою любимую внучку Наташу — его опору и поддержку в эти последние неспокойные годы. Она по-детски широко улыбнулась ему:
- Сегодня я пойду с тобой!
- Ну что ты, Наташенька, в такую рань...
- Нет-нет, мы непременно пойдем вместе, - настаивала внучка, - я и цветы уже купила. И потом, со мной тебе будет спокойнее.
Наташе было семнадцать лет — ровно столько, сколько было самому Юрию Михайловичу, когда началась Великая Отечественная война. Тогда он, добавив себе пару лет, вместе со своими друзьями отправился держать оборону Ленинграда — города, который он любил всей душой. Страх за свою жизнь переполнял юношу, но любовь к городу, к его родному дому была сильнее.
После обыденных утренних хлопот наши герои отправились на место встречи — пересечение улицы Новоселов и Дальневосточного проспекта. Пусть это находилось и недалеко, всего в двух кварталах от их дома, Юрий Михайлович не дошел бы туда один. Возраст покоя не дает, девяносто один год все-таки.
По дороге и внучка, и ее дедушка хранили молчание. Они оба знали, что направляются не к простому месту встречи, а к мемориалу, который носит название «Журавли». Каждый раз, приближаясь к этому месту, в голове Юрия Михайловича начинала звучать всем известная одноименная песня. «Когда-то давно здесь было Невское кладбище, - рассказывал Наташе Юрий Михайлович, - но позже его уничтожили, когда жилые дома строили да дороги прокладывали. А в 1997 на этом месте мемориал возводить начали. Я и на открытии здесь был в 1980 году, и с тех пор ни одного года не пропускал — все сюда ходил».
Подойдя к мемориалу, Юрий Михайлович и Наташа печально посмотрели на монумент, где были изображены журавли, напоминавшие погибших бойцов, словно обратившихся в птиц. Сердце старичка сжалось. Юрий Михайлович отпустил руку внучки и подошел ближе, коснулся дрожащей рукой постамента, на котором были написаны давно знакомые ему слова поэта М.А. Дудина:
«Память павших героев,
Защитников жизни, священна.
Будь достойным ее светлым
Подвигом жизни своей».
Здесь, в братских могилах, где покоились останки свыше пятидесяти тысяч жителей и защитников Ленинграда, были похоронены и товарищи Юрия Михайловича.
«Ну вот я и здесь, друзья мои», - дрожащим голосом прошептал он и заплакал. Волна воспоминаний с новой силой обрушилась на него: первый бой, страх, слезы, горечь утрат...И такая долгожданная Победа!
Наташа стояла поодаль, чтобы не мешать дедушке. Она тоже плакала. Великая сила памяти коснулась и ее молодой, неопытной души, оставив на ней свой неизгладимый след.
Память неизмерима. Пока человечество помнит, великий подвиг героев Отечества будет жить.