Смоленщина дала Родине более 250 Героев Советского Союза. Имена многих из них увековечены памятниками, мемориальными знаками в названиях улиц городов и поселков области. Жаль только, что мой прадедушка, Королев Федор Петрович, не стал ни Героем Советского Союза, не дождался Победы, в честь него не названа улица моего города, но для меня он останется настоящим Героем. У нас в городе на берегу реки Вопь в 1980 году был установлен мемориал, состоящий из стелы, увенчанной изображением ордена Отечественной войны, фигуры бойца, увлекающего боевых друзей в атаку, пяти противотанковых надолб и облицованной гранитом, горизонтальной плиты с надписью: «Здесь на берегах реки Вопь с 16 июля по 5 октября 1941 года советские воины и ярцевчане вели жестокие бои с немецко-фашистскими захватчиками. Массовый героизм и мужество советских людей в Смоленском сражении сорвали планы гитлеровцев. Вечная слава героям Смоленского сражения»
В детстве, когда мне бабушка дочитывала эти строки на горизонтальной плите, у неё на глазах появлялись слезы, а мне было всегда интересно слушать её рассказы о военном детстве, рассказы о её отце, потому что он вместе с другими солдатами воевал здесь, на берегу реки в июле 1941 года. И в этих напряженных боях, где был и мой прадед, части Красной Армии остановили (на три месяца) в районе Ярцева продвижение фашистских войск на восток, к Москве.