Прототипом монумента стал Николай Иванович Масалов русский солдат, воин- кузбассовец, который 30 апреля 1945 года во время взятия Берлина под угрозой смерти спас немецкую девочку.
Воин из Кузбасса Николай Масалов был знаменщиком 220-го гвардейского Запорожского полка, сражался в Сталинграде, форсировал Днепр, Днестр, Вислу, Одер. При штурме Берлина наш земляк спас из-под огня немецкую девочку. Н. И. Масалов послужил прототипом при создании всемирно известного памятника советскому воину-освободителю в берлинском Трептов-парке. В послевоенные годы Николай Иванович жил в поселке Тяжинский Кемеровской области, вел большую переписку, встречался с молодежью и трудовыми коллективами. Ветерану неоднократно предлагали поселиться на германской земле, но солдат, всегда оставался верен своей Родине. Сегодня на ярком примере гуманизма русского солдата воспитываются новые поколения кузбассовцев.
Николай Иванович Масалов так вспоминал об этом моменте: «Под мостом я увидел девочку лет трех, сидевшую возле убитой матери. У малышки были светлые, чуть курчавившиеся у лба волосы. Она все теребила мать за поясок и звала: «Муттер, муттер!» Раздумывать было некогда. Я девочку в охапку и скорее обратно. Тут-то она и заголосила! Я ее на ходу и так, и эдак уговариваю: помолчи мол, а то откроешь меня. Фашисты и впрямь начали палить. Спасибо нашим ребятам – выручили, открыли огонь со всех стволов».
Орудия, минометы, автоматы, карабины прикрывали Масалова сплошным огнем. Гвардейцы прицельно били по огневым точкам противника. Русский солдат встал над бетонным парапетом, закрыв собой немецкую девочку. В этот момент поднялся диск солнца, ослепив на некоторое время вражеских стрелков.
Одновременно командующий артиллерией армии Николай Митрофанович Пожарский дал команду: «Натянуть шнуры!.. Огонь!» Началась артподготовка, орудия и минометы открыли шквальный огонь по врагу. Тысячи снарядов и мин прикрывали выход советского воина из зоны смерти с трехлетней немецкой девочкой на руках. Казалось, что весь фронт салютует подвигу русского солдата, его человечности, которую он не растерял на дорогах войны.