В годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годов Козельск оказался на направлении наступления фашистской группы армий «Центр», наносившей главные удары на Москву: вдоль трассы Бобруйск, Медынь, Малоярославец силами 4-й армии и 4-й танковой группы; в направлении Глухов, Орел, Тула силами 2-й танковой армии. На Козельской земле были скованы крупные силы противника, что имело стратегическое значение для последующего контрнаступления под Москвой. Козельск был захвачен немцами 8 октября 1941 года и сильно разрушен. Оккупация длилась 81 день. Для обороны Козельска немцы использовали естественный рубеж обороны по реке Жиздре. Город был освобожден в ходе Белевско – Козельской операции 1-м гвардейским кавалерийским корпусом <nobr>П. А. Белова</nobr>. Подошедших к нему воинов 2-ой гвардейской и 75-й кавалерийских дивизий встретил шквальный огонь противника, были использованы даже ренцевые огнеметы. Как и в большинстве боев за Козельск применен обходной маневр. Город был охвачен с северо-запада и юга под угрозой окружения и полного уничтожения оставлен гитлеровцами.
28 декабря в 23:00 Козельск был полностью освобожден от фашистов. В этих кровопролитных боях погибли сотни советских воинов, среди них – комиссар 2-ой гвардейской кавалерийской дивизии <nobr>Т. Л. Веденеев</nobr>. Он похоронен в сквере, в центре города, и одна из центральных улиц Козельска названа его именем.
В память о мужественно сражавшихся воинах в Козельске были поставлены следующие памятники: памятник «Малолетним узникам фашизма», памятник «Родина – мать».
Памятник Родина-Мать с вечным огнём и мемориальными плитами героев Советского Союза и России. На монументах отражены не только фамилии Героев ВОВ, но и Герои Афганской и Чеченской войн. А так же есть фото и краткая информация об их подвигах.